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La Grotta di Fingal, situata sull’isola di Staffa nelle Ebridi, è una meraviglia geologica e culturale che ha affascinato artisti, musicisti e letterati per secoli. Tra i tanti che hanno trovato ispirazione in questo luogo unico, spicca il contributo inedito dei Pink Floyd: il brano strumentale “Fingal’s Cave”, registrato durante le sessioni per la colonna sonora del film Zabriskie Point di Michelangelo Antonioni. Questo articolo esplora la storia della grotta, il suo significato artistico e l’influenza che ha esercitato sui Pink Floyd.

La Grotta di Fingal si erge come un capolavoro della natura sull’isola di Staffa, parte del National Nature Reserve del National Trust for Scotland. Questa formazione unica si distingue per le sue colonne basaltiche esagonali, nate circa 60 milioni di anni fa da una colata lavica che, raffreddandosi, si è cristallizzata in schemi geometrici perfetti.

Con una altezza di 20 metri e una profondità di 70 metri, la grotta affascina non solo per le sue dimensioni ma anche per la sua acustica particolare. Il costante infrangersi delle onde crea “suoni misteriosi”, tanto che il suo nome gaelico, An Uaimh Bhinn, significa “Grotta della Melodia”. Questa combinazione di suoni e forma ha anche fatto guadagnare alla grotta il soprannome di “Cattedrale”.

Fin dalla sua scoperta nel XVIII secolo, la grotta ha esercitato un’influenza profonda sulla cultura europea. Compositori come Felix Mendelssohn, che viaggiò nelle Ebridi nel 1829, ne catturarono la magia in opere come l’ouverture Le Ebridi o La Grotta di Fingal. Anche Johannes Brahms vi fece riferimento nella sua musica, mentre autori come Jules Verne descrissero la grotta nei romanzi Viaggio al centro della Terra e L’isola misteriosa.

La leggenda lega il nome della grotta a Fingal, un eroe mitologico del ciclo di Ossian, noto anche come Fionn mac Cumhaill nella tradizione irlandese. Secondo la mitologia, Fingal costruì un selciato che collegava Irlanda e Scozia, noto come il Giant’s Causeway, geologicamente simile alla Grotta di Fingal.

Nel dicembre del 1969, i Pink Floyd registrarono “Fingal’s Cave” durante le sessioni per Zabriskie Point. Questo brano strumentale, mai pubblicato ufficialmente, è un perfetto esempio di come la band attingesse dalla natura e dalla cultura per creare musica innovativa.

Nonostante non sia stato incluso nella colonna sonora finale, il pezzo ha trovato vita propria attraverso registrazioni bootleg, alimentando l’interesse degli appassionati e dei collezionisti.

La scelta del titolo suggerisce un’affinità tematica tra la maestosità della grotta e l’approccio psichedelico ed esplorativo della band. La loro musica sembra riflettere le dimensioni cattedrali della grotta e i suoi suoni naturali.

Visitare la Grotta di Fingal non è semplice. Le sue forti correnti e la conformazione rocciosa la rendono pericolosa per le imbarcazioni. Tuttavia, in condizioni di bassa marea, è possibile avvicinarsi all’ingresso camminando su un sentiero naturale di colonne basaltiche, un’esperienza che rafforza il senso di connessione tra uomo e natura.

La Grotta di Fingal è più di una meraviglia naturale: è un simbolo di ispirazione per artisti di ogni epoca. Dalla musica classica alle opere letterarie, fino ai Pink Floyd, questo luogo unico continua a stimolare la creatività e l’immaginazione.

Situata nella tranquilla cittadina di Ely, nel Cambridgeshire, la Cattedrale della Santa e Indivisibile Trinità è uno degli edifici più iconici dell’architettura inglese. Con radici che risalgono al 1083 e uno status di cattedrale acquisito nel 1109, questo capolavoro è una straordinaria fusione di elementi romanici e gotici. La sua imponente torre ottagonale, sormontata da una lanterna, è un tratto distintivo che cattura l’attenzione, così come la sua Lady Chapel, celebre per l’acustica e la luce soffusa.

Ma la Cattedrale di Ely non è solo un simbolo di storia e spiritualità; è anche un luogo che ha intrecciato la sua identità con il mondo della musica, in particolare con i Pink Floyd e David Gilmour, uno dei membri fondatori della leggendaria band.

Nel 1994, la Cattedrale di Ely è diventata parte integrante della copertina dell’album The Division Bell dei Pink Floyd. L’opera d’arte visiva, ideata dal geniale Storm Thorgerson, presenta due enormi teste metalliche collocate in un campo vicino a Stuntney. Alte quanto un autobus a due piani, queste sculture evocano due volti in dialogo o un unico volto centrale, un richiamo metaforico ai temi di comunicazione e alienazione esplorati nell’album.

Sullo sfondo dell’immagine, la sagoma della Cattedrale di Ely si staglia contro il cielo, aggiungendo una dimensione di profondità e imponenza alla scena. Non solo funge da sfondo visivo, ma la sua presenza sottolinea un legame simbolico tra il mondo della musica e quello della spiritualità e dell’arte architettonica.

La relazione tra la Cattedrale di Ely e il mondo floydiano non si ferma alla copertina di un album. David Gilmour, con il suo ultimo progetto musicale Luck and Strange, ha dato nuova vita a questo luogo storico. In quattro brani dell’album, la cattedrale non è solo un simbolo, ma un vero e proprio spazio creativo.

Le registrazioni hanno coinvolto studenti e insegnanti della scuola King’s Ely, che hanno partecipato alle sessioni corali nella Lady Chapel e sotto l’ottagono. L’intervento di William Gardner, ex corista della cattedrale, ha arricchito gli arrangiamenti, mentre Polly Samson, moglie di Gilmour, ha documentato con foto e video i momenti più intensi delle registrazioni.

Per molti studenti, è stata un’esperienza irripetibile. Lavorare accanto a un’icona musicale come Gilmour ha rappresentato un’occasione unica per immergersi in un processo creativo di alto livello. Alcune riprese sono state poi utilizzate per il video di A Piper’s Call, rafforzando ulteriormente il legame tra l’artista e questo luogo speciale.

La Cattedrale di Ely non è solo un monumento del passato, ma un luogo che continua a ispirare arte e creatività. Da sfondo simbolico di The Division Bell a protagonista attiva in Luck and Strange, la sua presenza si conferma un elemento essenziale per comprendere come lo spazio possa trasformarsi in un ponte tra passato e presente, tra storia e musica.

Nel mondo floydiano, Ely non è solo una cattedrale: è un simbolo di connessione, evoluzione e creatività, un luogo dove le note incontrano le pietre millenarie per creare qualcosa di eternamente nuovo.