“NON PENSAVO CHE L’ALBUM AVREBBE AVUTO SUCCESSO, MA MI SBAGLIAVO” – INTERVISTA ESCLUSIVA A VIC SINGH

Secondo il Fashion Textile Museum le quattro copertine più iconiche della fine degli anni 60 e inizio dei 70 sono Their Satanic Majesties Request dei Rolling Stones, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band dei Beatles, Disraeli Gears dei Cream e The Piper At The Gates Of Dawn dei Pink Floyd.

FC: Ho letto che l’idea di chiamarti per la foto di copertina è venuta a John ‘Hoppy’ Hopkins. È vero?

VS: No, non esattamente. John “Hoppy” Hopkins e l’UFO Club non hanno nulla a che vedere con la sessione fotografica per la copertina di The Piper. Fui semplicemente avvicinato da Syd e dagli altri membri della band ad un evento a Londra. Stavano finendo il loro primo album e mi hanno chiesto se potevo scattare la foto per la copertina del nuovo album; tutto qui.

FC: So che la “famosa” lente ti è stata regalata da George Harrison. È stata una novità utilizzarla in quello scatto o l’avevi già utilizzata per altre foto?

VS: George mi diede la lente prismatica perché non sapeva cosa farne. Non l’avevo mai usata e non avevo la minima idea di come usarla. Così me ne dimenticai e la lasciai a prendere polvere in un armadio del mio studio.

FC: Prima delle sessioni fotografiche avevi mai visto i Pink Floyd in concerto?

VS: No, non li avevo mai visti!

FC: La copertina di The Piper At The Gates Of Dawn è diventata un simbolo della psichedelia. Lo avresti mai pensato?

VS: No, assolutamente. Al contrario non pensavo che l’album avrebbe avuto successo in quanto estraneo alle sonorità degli anni ’60, ma mi sbagliavo.

Uno scatto delle sessioni fotografiche di The Piper © Vic Singh

FC: Com’erano i Pink Floyd nel 1967? Hai qualche aneddoto da raccontare su quella sessione fotografica?

VS: Sai, i Floyd erano una nuova band, Syd era il portavoce della band. Chiesi loro di mandarmi una copia del loro nuovo album. Dopo averlo ascoltato mi ha letteralmente sorpreso e sconcertato: era molto diverso dai suoni dell’epoca. La band mi ha lasciato libero di creare il concept e il design della foto di copertina in qualità di fotografo e direttore artistico. Ascoltai le tracce dell’album per molti giorni e non riuscivo a trovare nulla: un vuoto completo. All’epoca non c’erano i computer, e gli effetti speciali nei laboratori costavano enormi quantità di denaro di cui la band non disponeva. Alla fine mi venne in mente la lente prismatica: era l’unica cosa che sembrava adattarsi alla musica psichedelica di The Piper. Quindi decisi di usarla per la prima volta.

FC: Hai scelto tu i loro vestiti per la foto o è stato casuale?

SV: All’epoca erano di moda abiti di tipo psichedelico e si ‘incastravano’ perfettamente con la musica di The Piper e l’obiettivo prismatico, quindi ho chiesto alla band e al loro manager di portare una buona selezione di abiti per lo stage. Non c’era nulla di casuale nelle riprese. Syd e i membri della band hanno provato abiti diversi e io li ho posizionati su uno sfondo semplice. La lente prismatica ha diviso le immagini e le ha fatte sovrapporre sfumando e ammorbidendo le aree sovrapposte, scegliendo vestiti contrastanti e colorati riuscimmo ad aggiungere contrasto e profondità alle immagini. Il posizionamento di loro quattro è stato fondamentale. Li ho ‘costretti’ a scambiarsi posizioni e abiti finché non sono rimasto soddisfatto degli scatti effettuati con la mia fotocamera Hasselblad che venivano impressi su pellicola Kodak Ektachrome Color.

FC: All’epoca fotografavi modelle e questa copertina era qualcosa di diverso da quello che facevi. Hai realizzato altre copertine per la musica o sei tornato a lavorare per la moda?

VS: Lavoravo per l’industria della moda come freelance nel mio studio fotografico a Londra e non ero strettamente un fotografo musicale. Era l’epoca della “Swinging Sixties” e mi mescolavo socialmente con altri artisti dell’industria della musica, della moda, del cinema e della fotografia. Ero amico dei Beatles, di Chris Blackwell, proprietario della Island Records e di molti altri nell’ambiente. Ho avuto modo di collaborare per alcuni dischi e video per gli inizi della Island Records e con altre band.

FC: Hai incontrato i Pink Floyd altre volte dopo il 1967?

VS: No, non li ho più visti.

FC: Attualmente stai lavorando a qualche nuovo progetto?

VS: Sì, attualmente sto contribuendo a creare un nuovo sito web (sito costruito dall’artista per l’arte) che mostra fotografie analogiche classiche e foto più moderne con AI. Negli ultimi anni ho lavorato sempre nell’ambito artistico come fotografo e film-maker.